Le couvent des Augustins devient Bien national
jeudi 24 octobre 2024
Depuis le 14ème siècle, le couvent des Augustins abrite une communauté de moines, mais la Révolution française bouleverse cet équilibre. La chute de l’Ancien Régime entraîne la suppression des ordres monastiques. De plus, le décret du 2 novembre 1789 ordonne la confiscation des biens ecclésiastiques au profit de la Nation. En 1793, le couvent des Augustins devient ainsi Bien national.
Vue partielle du grand cloître et son jardin - Musée des Augustins
Le départ des moines révèle un cloître délabré et négligé depuis plusieurs décennies. Une partie d’une des galeries du cloître avait même été louée à un vendeur de fourrages, témoignant de l’abandon progressif du site.
Dans les années qui suivent, le bâtiment se dégrade encore davantage : certains espaces sont vendus pour des usages inattendus, comme l’ancien réfectoire réaménagé en écuries.
En 1793, le monument change radicalement de vocation : il est choisi pour accueillir le Muséum provisoire du Midi de la République, le premier musée fondé en France hors de Paris. Ouvert au public en 1795, le musée expose des collections éclectiques issues des saisies révolutionnaires, à Toulouse mais également dans l'Europe entière, ou provenant de l’académie royale des sciences et des arts.
Il s'agit d'un tournant décisif pour le lieu, le début d’une nouvelle vie et d'une nouvelle vocation pour l’édifice : il perd sa dimension spirituelle mais endosse une mission patrimoniale cruciale et essentielle.
